Современные способы лечения бесплодия привели к росту числа двойняшек и тройняшек. Бывает, что одновременно на свет рождается по четыре, пять, а то и семь малышей. Существует два тина близнецов: однояйцевые близнецы, рождающиеся в результате расщепления одной яйцеклетки при зачатии, и разнояйцевые близнецы, появляющиеся благодаря оплодотворению двух разных яйцеклеток. Разнояйцевые близнецы могут быть одного пола или разнополыми, и генетическое сходство между ними не больше, чем между обычными братьями и сестрами, имеющими общих родителей. Однояйцевые близнецы - совсем другое дело: они возникают из одной клетки, поэтому генетически совершенно идентичны. Они всегда одного пола, внешне почти не отличаются друг от друга и в дальнейшем часто проявляют схожие черты характера.
Эффективное использование ультразвуковой диагностики позволяет сделать удивительные открытия о внутриутробном существовании близнецов. С первых мгновений жизни близнецы находятся в одной м той же жидкости, слышат одни и те же звуки и борются за пространство. влияя таким образом па движения друг друга.

Оба они в равной степени ощущают перемены, происходящие во внутриутробной среде из-за изменений рациона матери, смены се настроения и режима дня. Не удивительно, что, появившись на свет, и однояйцевые, и разнояйцевые близнецы демонстрируют схожие предпочтения и модели поведения. До рождения мозговая деятельность близнецов стимулировалась одинаково, а потому они развивались схожим образом. Однако с момента рождения близнецы начинают приобретать различный жизненный опыт, ведь теперь каждый из них живет самостоятельной жизнью, Даже рождаются близнецы по-разному: ребенок, появившийся на свет первым, обычно содействует появлению второго близнеца. Причем с появлением каждого из близнецов атмосфера в родильной палате едва заметно меняется. С первых мгновений после рождения даже малейшая разница в ощущениях, испытываемых близнецами, будет влиять на их индивидуальное развитие в будущем.
Использование ультразвуковых технологий позволило исследователям изучить природу различий между разнояйцевыми близнецами во внутриутробный период: ученые проследили за двигательной активностью каждого из близнецов и их реакцией па раздражители. Выяснилось, что нередко один из таких близнецов ведет себя активнее другого. Он реагирует на внезапный раздражитель более частым сердцебиением, более интенсивными толчками или сосанием пальца, чем другой, менее активный близнец. Стоит отметить, что эти незначительные различия сохранялись и после рождения: в четырехлетием возрасте разнояйцевые близнецы реагировали на раздражители примерно с такой же разницей, как в утробе матери.

Что касается однояйцевых близнецов, то на сегодняшний день нет никаких сведений о различиях между ними во внутриутробный период: пространство, так как гены у них общие, изначально они обладают почти одинаковым близнецов меня мозгом и их реакции на раздражители более схожие, чем у разнояйцевых близнецов. Однако можно предположить, что даже малейшие различия в восприятии каждым из них окружающего мира (до и после рождения) приведут к развитию разных индивидуальностей. В связи с этим ученые все больше склоняются к тому, что естество (гены, которыми наделен человек) и воспитание (окружающая среда и индивидуальный опыт человека, как в утробе, так и снаружи) в равной степени, хотя и по-разному, важны для формирования личности, а также для ее умственного и физического развития. Даже однояйцевые близнецы не бывают абсолютно одинаковыми внешне и по характеру.