Позывы к напряжению, называемые потугами, характерны для второй стадии родов. Они вызваны давлением, оказываемым головкой плода на ткани влагалища, в котором располагаются рецепторы, реагирующие на растягивание. Пока плод не опустится достаточно низко, для того чтобы раздражать эти рецепторы, схватки могут продолжаться, а вместе с ними и некоторая боль (если нет позывов к потугам, боль все еще ощущается). В это время нет необходимости тужиться во что бы то ни стало. Даже если вы попытаетесь это делать изо всей мочи, без рефлекторных потуг ничего не получится. Вот почему я советую вам делать все возможное для того, чтобы плод опустился как можно ниже на первой стадии родов (при помощи смены положений, ходьбы, движений, гимнастического мяча). Если так и произойдет, вторая стадия пройдет быстрее и легче.
Опускаясь вниз по направлению к влагалищу, плод одновременно поворачивается, а его головка немного вытягивается, сужаясь на макушке, которая и появляется самой первой из влагалища. Кожа и мягкие ткани головы также вытягиваются, чтобы облегчить проход через узкое отверстие шейки матки. В эти мгновения влагалище открывается, чтобы выпустить плод. При этом задействованы следующие мышцы:
• мышцы матки (именно они проделывают основную часть работы);
• диафрагма - основная мышца (благодаря ей совершаются потуги);
• брюшные мышцы (осуществляют поддержку, но не собственно потуги).
Мышцы таза при этом ничего не делают, поэтому их можно расслабить. Лучше вообще о них не думать, просто знать, что они должны быть расслабленными. О мышцах таза вы вспомните во время завершающего периода, но сейчас оставьте их в покое.
Диафрагма - мощная мышечная перегородка, отделяющая грудную полость от брюшной.

Внизу находится влагалище, а плод располагается посередине, в матке. Цель второй стадии - подтолкнуть плод вниз и вывести его наружу. Представим это следующим образом. Допустим, первая стадия длилась у вас 9 часов, и за это время шейка матки раскрылась на 10 см. Все эти 9 часов матка активно работала. Теперь настало время выталкивать плод, и мышцам матки необходима помощь. Если вспомнить аналогию с холодильником, то тут не позовешь партнера на помощь и не попросишь его толкать плод своими руками. К счастью для вас, природа все предусмотрела и снабдила ваше тело умной системой, помогающей матке, когда она устала. Тут-то в дело и вступает диафрагма. Диафрагма помогает матке толкать плод вниз. Но обе делают это только тогда, когда напрягаются. Под их давлением головка нажимает на узкую часть влагалища (там, где обычно вы держите тампон) и постепенно раскрывает его.
Многие женщины желают знать о пространстве, которое создается между диафрагмой и маткой во время потуг. Поскольку внутренние органы компактно прижаты друг к другу, среди них остается немного места для перемещения плода. Вот почему на второй стадии так важна поза, убыстряющая или замедляющая процесс родов. Лучшее позиция для этого - когда верхняя часть тела приближена к нижней, то есть в положении сидя на корточках.

Диафрагма при этом приближается к матке, реальное пространство между ними сокращается, и диафрагма сильнее давит на матку. Если вы находитесь в положении полусидя, доктор или акушерка могут попросить вас прижать подбородок к груди, а колени притянуть ближе к животу, чтобы было удобнее тужиться. В таком положении диафрагма сильнее всего давит на верхнюю часть матки, а таз быстрее открывается. Вам надо знать о выгодах такого положения и представлять его перед своим мысленным взором.
На занятия, посвященные второй стадии родов, я прихожу в футболке, на которой изображен скелет: части тела от шеи до таза. Она служит прекрасным демонстрационным пособием, и я на ней показываю, где расположена диафрагма и что она делает во время потуг.