Она передается - о чем свидетельствует ее название - с ветром: из одной комнаты в другую. С одного этажа - на другой. Ветрянка более чем заразна. Соответственно часто дети получают эту инфекцию уже в детсадовском возрасте.
Через две-три недели после инфицирования родители обычно замечают, что их ребенок плохо себя чувствует. Он бледен, жалуется на головную боль, и у него легкая лихорадка. Вскоре после этого образуются мелкие красные пятна - первый признак ветряной оспы. Но ветряная оспа может появиться и совсем внезапно, без других признаков болезни.
Ветрянка может передаваться не только от больного ветряной оспой, но и от больного опоясывающим лишаем, потому что обе болезни обусловлены тем же самым вирусом. Из пятен, распространяющихся по всему телу и по лицу, - они располагаются либо тесно рядом одно с другим, либо на расстояния, - образуются пузырьки размером с комариный укус, которые появляются вновь и вновь приступообразно с интервалом в несколько дней. Пузырьки сначала наполнены жидкостью, потом подсыхают, образуется корочка, после того как она отпадет, остается светлое красно-коричневое пятно.

Особенно неприятно, что у многих детей они распространяются не только на теле и лице, но и на коже головы, около глаз, в ушах, на слизистой оболочке рта, около ануса, на гениталиях.