Так на какую же чашу весов положить теперь все это — со знаком плюс или минус? И знаете, кто дал мне ответ? Сами ребята. В начале шестого класса проводилась анонимная анкета: какими качествами должен обладать настоящий товарищ и есть ли в классе человек, соответствующий твоему понятию «друг»? На родительском собрании нам рассказали, что ребята назвали немногих, были строги и придирчивы в оценках. Но среди этих нескольких имен оказалась и Настя.

Значит, сверстники прекрасно разбираются в подлинном смысле и искренности поступков, даже если они идут вразрез с удобным, как все. — Представляешь, — рассказывает мне как-то Настя за обедом, — сегодня пришла после болезни Наташа, а никто из ребят даже не обратил на это внимание. — И ты? — Что ты, я обняла ее, сказала, что очень рада, что поздравляю ее с выздоровлением. По-моему, у нее отлегло от сердца. Вы случайно не подозреваете, что все эти диалоги я выдумываю сама? Дело в том, что Настя действительно с детства излагает мысли высоким штилем, много читает.

Я храню все ее тетради, в том числе первые сочинения, за которые неизменно стоят пятерки и по содержанию и по грамотности, но главное достоинство которых, на мой взгляд, — это собственная оценка, свое мнение, будь то сказка или классное сочинение на вольную тему. Ну, например, такое (4-й класс): «Мое любимое занятие». «...Я больше всего люблю фантазировать и рисовать. Фантазия — это как сказка, но что-то еще более интересное, вроде космоса. Фантазия отвлекает людей от работы, нахлынут мысли, и ты уже далеко-далеко...