Выбираясь из «позы эмбриона». Большую часть времени новорожденные спят, и родители могут заметить, что поначалу ребенку больше всего нравится лежать, свернувшись в позе зародыша. Малыш подгибает ножки и ручки, когда лежит на животе, а если положить его на спину - сгибает их и прижимает к телу. Эта странная поза - остаточное явление внутриутробного периода, и сохраняется она всего несколько дней или, самое большее, пару недель. «Поза эмбриона» - это следствие того, что мышцы ребенка еще слишком слабы, и он не способен управлять собственными конечностями. Однако, поскольку теперь плотные стенки утробы больше не сдерживают малыша и его больше не окружает околоплодная жидкость, он начинает делать отрывистые рефлекторные движения, тем самым укрепляя свои мышцы. Бодрствуя, новорожденный будет дрыгать ножками, вытягивать ручки и стараться распрямить свое тельце, отвечая на различные раздражители: внутренние (потребность зевнуть) или внешние (ваш голос или движущийся объект). Эти беспорядочные движения помогают укрепить мышцы конечностей, распрямить нижнюю часть тела в области бедра и разогнуть все тело. Укрепившись, руки и ноги станут тяжелее, и вскоре будут спокойно лежать вдоль туловища.

Хотя «поза эмбриона», казалось бы, ограничивает новорожденного в движениях, он может использовать ее, пусть неосознанно, совершая свое первое путешествие из пункта А в пункт Б. Родители, возможно, растеряются, обнаружив, что их спящий, свернувшийся клубочком малыш сумел выбраться из-под одеяла, хотя обычно он не способен совершить какое-либо целенаправленное движение. Как же ему это удалось? Помогли рефлексы. Используя хватательный рефлекс, чтобы ухватиться крошечными пальчиками за складки ткани, малыш выбирается наверх, отталкиваясь согнутыми ножками и ручками. Считается, что дети должны двигаться таким образом, чтобы их головка соприкоснулась с поверхностью, на которую они снова смогут улечься. Эта потребность, возможно, связана с воспоминаниями малыша о том, как его головка упиралась в стенки матки. Вероятно, новорожденные стремятся испытать ощущения, напоминающие о внутриутробной жизни.

Дети могут использован, рефлекс ползанья, когда им становится слишком жарко под одеялом, поэтому родителям рекомендуется укладывать ребенка так, чтобы ничто не ограничивало его движения. Обычно рефлекс ползанья исчезает примерно к двум месяцам, когда мышцы ребенка обретают достаточную силу и ножки выпрямляются. Человеческие существа появляются на свет, обладая всеми необходимыми мышцами. По только благодаря постоянным движениям, которые с первых дней жизни укрепляют мышцы младенца, происходит увеличение мышечной массы тела. У новорожденного мышцы составляют всего двадцать пять процентов от общего веса. У взрослого эта цифра возрастает в среднем почти в два раза: мышцы составляют более сорока трех процентов от общего веса. Наиболее активно мышцы развиваются именно в младенчестве. Хотя нетерпеливые родители, в волнении ожидающие, когда же их ребенок сядет, поползет или встанет, могут этого и не заметить, но именно в первый год жизни малыш удивительно интенсивно развивается физически.