До сих пор мы говорили о том, как развивается каждое из чувств ребенка - зрение, слух, осязание. А ведь, в сущности, мы редко используем один орган чувств, сталкиваясь с чем-то новым. Мы объединяем информацию, полученную нашими глазами, ушами, пальцами, а зачастую также носами и ртами, чтобы составить сложное, многомерное представление о предмете. Способность объединять информацию, полученную из двух и более источников, известна как «перекрестно-модальное соотнесение», и позволяет вам к примеру, узнать объект, который вы раньше не видели, но до которого могли дотронуться руками.

Возникает вопрос: дети рождаются с этой способностью, или она развивается со временем?
Пока ученые не пришли к единому мнению. Так или иначе, сложно объяснить, как новорожденным удается соотнести две точки на экране компьютера с двумя барабанными палочками. Одни исследователи убеждены, что это является подлинным соотнесением зрительных образов со слуховыми и наоборот. Другие считают, что новорожденный может объединить информацию, полученную разными путями, в единый, однородный, абстрактный мысленный образ, и это действие не требует модального соотнесения. Однако сети ребенок в возрасте двух-трех месяцев занимается исследованием мира, большинство ученых сходятся па том, что это занятие требует скоординированной работы различных органов чувств.
Хотя элементы зрительно-тактильной координации наблюдаются у детей в возрасте двух-трех месяцев, только к четырем-восьми месяцам пальцы ребенка станут достаточно чувствительными для того, чтобы он мог соотнести тактильные ощущения со зрительными. Такое соотнесение дает ребенку возможность составить более полное представление о предмете. В ходе одного исследования четырехмесячным детям дали предмет, который они не могли видеть, но могли исследовать руками под одеялом. Одна группа детей получила пару колец, соединенных гибким шнуром, а другая - кольца, соединенные негнущимся креплением.

 

Разница между двумя объектами заключалась в следующем: первый представлял собой две отдельные вещи (можно было взять по одному кольцу в каждую руку), тогда как второй казался одним предметом - жестким и неразделимым. После того как дети исследовали предметы под одеялом, им были показаны два изображения: на одном два кольца были разделены, а на другом - соединены прямым, жестким креплением. Дети продемонстрировали удивительные умственные способности, дольше глядя на изображение того объекта, который до этого находился у них в руках. Таким образом, они правильно соотносили тактильные ощущения со зрительными. В возрасте шести-двенадцати месяцев ребенок активнее использует руки для исследования окружающего мира. Кроме того, он активнее ползает, что развивает его двигательные способности. Исследователи долгое время изучали реакцию малыша на изменения уровня высоты поверхности, по которой он ползет, используя для этого так называемый «визуальный утес». Поверхность малышу рисунком покрывали прозрачной пластиной, и при этом создавали видимость, что у пластины есть «глубокое» и «мелкое» место. После этого сравнивали реакции ребенка на «мелкое» и «глубокое» место. Пока малыш не научился ползать, он не боится находиться над глубоким местом, но, начав двигаться самостоятельно, он не хочет перебираться через визуальный утес и переползать через «глубокое» место, несмотря на то что на самом деле вся поверхность твердая и плоская, как бы мама его пи подбадривала. Иными словами, как только малыш получил более полное представление о глубине и высоте и начал использовать эти знания в процессе передвижения, он может отвергнуть простую тактильную информацию (сообщения, поступающие в мозг от рук: «Поверхность абсолютно плотная и ровная») и прислушаться к более важным подсказкам, поступающим в мозг от глаз («Возможно, здесь меня подстерегает опасность»). Вдобавок к тому, что все органы чувств ребенка начинают действовать сообща, в зависимости от ситуации малыш способен распределить информацию, полученную от них, по степени важности.