Если ваш малыш начал уверенно держаться па ногах, самое время переходить к хождению с опорой. Хотя этот процесс и требует хорошей координации и на удивление высоких затрат мышечной энергии, он является лишь прелюдией к настоящей ходьбе. Чтобы ходить по-настоящему (даже при поддержке взрослого), малышу нужно плавно переносить вес своего тела с одной ноги на другую. Добиться этого невероятно сложно. Что же касается хождения с опорой, то в нем задействованы не только ноги, но и руки (чтобы держаться за предметы), а также грудная клетка и бока (чтобы опираться па предметы). Поэтому, передвигая одну конечность, малыш может сохранять равновесие, используя другие части тела. Со временем ребенок сможет задействовать все меньшее число частей тела, чтобы удерживать равновесие в положении стоя. Хождение с опорой - это своего рода промежуточный этап в процессе перехода к прямохождению. Оно не столько замещает предыдущие способы передвижения, сколько играет обучающую роль и становится мостом между стадиями ползанья и ходьбы. Не все дети отваживаются ходить без посторонней помощи сразу после того, как научились самостоятельно держаться на ногах. Однако смельчаки начинают перемещаться таким образом примерно в девять месяцев от роду.
Малыши передвигаются боком, па манер краба, вдоль мебели или степ. Поскольку в этом процессе руки задействованы в той же степени, что и ноги, со стороны он напоминает нечто вроде ползанья но вертикали. Однако в отличие от ползанья этот способ передвижения обладает серьезными ограничениями.

Во-первых, ребенок перемещает только одну конечность, тогда как в процессе ползанья одновременно двигаются рука и нога (именно поэтому ползанье представляет собой оптимальную модель движения). Во-вторых, если мебель расставлена свободно, с промежутками, малышу рано или поздно не за что будет ухватиться, и движение само собой остановится (как вы понимаете, в процессе ползанья таких проблем возникнуть не может, ведь пол вряд ли закончится). Малыш будет стоять, пока не придумает, как преодолеть свободное пространство. Вот тут-то и начнется настоящая зарядка для ума. Ему придется определить, удастся ли дотянуться рукой до следующего предмета мебели, и для ответа на этот вопрос сравнить расстояние, которое нужно преодолеть, с длиной своей руки. А что будет, если попробовать шагнуть вперед, ни за что не держась? Впрочем, многие дети решают эту проблему самым простым способом: встают на четвереньки и начинают ползти или ерзают на попке, пока не доберутся до следующего стула или шкафа, а добравшись, снова встают на ноги и двигаются дальше. Существует мнение, что ребенок стремится как можно скорее научиться ходить, чтобы высвободить руки. Ведь ползать или передвигаться от предмета к предмету но стеночке с игрушкой в руках практически невозможно. Кроме того, чтобы указать на какой-либо предмет, а уж тем более достать его, малышу придется остановиться. Эта проблема сама собой исчезнет, когда ребенок начнет ходить. Теперь его руки свободны и он может делать ими все что угодно.